PayPal est une entreprise qui propose une solution de paiement sur Internet, permettant à un internaute d’envoyer et de recevoir ses paiements via Internet avec une adresse électronique, sans avoir à communiquer ses coordonnées de carte bancaire à chaque transaction.
Créée en 2000 par la fusion de deux start-ups, PayPal a été rachetée en 2002 par la société eBay pour 1,5 milliard de dollars, notamment parce qu'environ la moitié des transactions du site d'enchères utilisait PayPal et que le système interne à eBay ne soutenait pas la concurrence.
Son activité
PayPal fait fonctionner les services offerts par le site PayPal en prélevant une commission sur chaque transaction effectuée. Cette commission est payée par celui qui reçoit le virement. La société PayPal émet une facture et prélève automatiquement sur le compte du receveur le montant de la facture. PayPal peut être utilisé pour effectuer et recevoir des paiements en ligne. Après avoir ouvert un compte PayPal, vous pouvez envoyer de l'argent à toute personne possédant elle aussi un compte PayPal. Vous pouvez utiliser des fonds disponibles sur votre solde PayPal ou d'autres sources d'approvisionnement disponibles sur votre compte PayPal. Les destinataires sont avertis par email que vous leur avez envoyé de l’argent.
Il est à noter que les taux de conversion utilisés par PayPal demeurent toujours à leur avantage : convertir 10 US$ de votre compte en euros pour ensuite reconvertir le montant en US$ ne vous redonnera jamais 10 US$, et ce bien qu'aucun « frais » n'ait été appliqué.
De la start-up à la banque
Aux États-Unis, PayPal est un money transmitter (activité de transfert de fonds). En Europe, il a pris la forme d'une banque installée au Luxembourg. PayPal Europe est surveillé par le CSSF (Commission de surveillance du secteur financier du Luxembourg).
La conversion n'a pas été sans conséquence pour les utilisateurs européens : avant cela, l'ouverture de compte était pratiquement dépourvue de formalité, alors qu'une banque doit exiger de ses clients des éléments prouvant leur existence et précisant leur domiciliation. Ainsi, pour les anciens utilisateurs de PayPal, il a fallu faire ce qui n'avait pas été fait avant, parfois à des moments inadéquats pour eux (notamment en pleine transaction...).
